Foram descobertas as pegadas de dinossauros mais antigas da Península Ibérica, em Portugal, de acordo com um comunicado do Centro Português de Geo-História e pré-História (CPGP) e do Instituto Politécnico de Tomar (IPT). As pegadas foram encontradas numa camada de rochas carbonatadas da Formação de Coimbra, datada do Jurássico Inferior. Estas pegadas foram atribuídas a dinossauros ornitísquios e a crocodilomorfos. A descoberta permitiu identificar uma nova espécie de dinossauro, denominada ‘Moyenisauropus lusitanicus’, e ampliar o conhecimento acerca da diversidade de dinossauros e outros vertebrados conhecida no registo fóssil do Jurássico Inferior europeu e mundial.
Com cerca de 195 milhões de anos, este registo é a mais antiga ocorrência de dinossauros da Península Ibérica, depois de terem sido encontradas pegadas de Saurópodes na Pedreira do Galinha (Monumento Natural das Pegadas de Dinossáurios da Serra de Aire), com cerca de 170 milhões de anos. O estudo foi liderado pelo paleontólogo Silvério Figueiredo, professor do Instituto Politécnico de Tomar e presidente e investigador do CPGP. Participaram também investigadores da Universidade de Coimbra, do MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente, do Geoparque NaturTejo, do Instituto D. Luís da FCUL, da Al-Baiaz – Associação de Defesa do Património e da CAA-Portugal. Além disso, três jovens estudantes do secundário também participaram nos trabalhos de campo, no âmbito de um estágio de verão organizado pela Ciência Viva em parceria com o CPGP e inserido no projeto.
